Review - Everything Is Illuminated

Titel: Everything Is Illuminated
Schrijver: Jonathan Safran Foer
Uitgekomen in: 2002
Bladzijden: 276

A young man arrives in The Ukraine, clutching in his hand a tattered photograph. He is searching for the woman who fifty years ago saved his grandfather from the Nazis. Unfortunately, however, he is aided in his quest by Alex, a translator with an uncanny ability to mangle English into bizarre new forms; a 'blind' old man haunted by memories of the war; and an undersexed guide dog anmed Sammy Davis Jr, Jr. What they are looking for seems elusive - a thruth hidden behind veils of time, language and the horrors of war. What they find turns all their worlds upside down...

'The hero explained to me why he came to Ukraine. He excavated several items from his sidebag. First he exhibited me a photograph. "See this?" he said. "This here is my grandfather Safran." He pointed to a yong man who I will say appeared very much like the hero. "This was taken during the war." "From who?" "No, not taken like that. The photograph was made." "I understand." "These people he is with are the family that savedc him from the Nazis." "And how will we find this family?" He explained to me that we were not looking for the family, but for this girl. She would be the only one still alive...'

Zoals je ziet, twee synopsissen (synopses?). De ene staat op de voorflap aan de binnenkant van het boek, de andere op de achterflap. Ik heb maar voor deze gekozen in plaats van de Goodreads-uitleg, omdat deze het boek heel goed karakteriseren. In het boek wordt het verhaal namelijk ook vanuit 2 (maar op 3 verschillende manieren) verteld, namelijk vanuit de reiziger 'Jonathan', de andere vanuit zijn tolk en reisleider Alex. Jonathan vertelt in zijn stukken over zijn familie en de historie die daarbij te pas kwam, Alex over de reis die hij met Jonathan en zijn (Alex') grootvader maakte. En natuurlijk komt dit allemaal op een punt overeen..

Over het plot ga ik niet te veel zeggen, want het is a) ingewikkeld, b) de hele bedoeling van het boek, dus spoilen zou wel heel gemeen zijn. Weet in ieder geval het dat het een heel mooi, en boeiend, verhaal is. Vooral die geschiedenis van Jonathan's familie is prachtig om te lezen, maar hoeverder de verhalen meer met elkaar verbonden raken worden Alex' stukken ook steeds interessanter.

Het boek is met heel veel gevoel geschreven, en als je je echt inleeft kan je het dan ook goed voelen. Dit ook omdat er veel van het verhaal met liefde, verlies en de gedachten hierover te maken hebben, wat voor iedereen wel herkenbaar is. Dit is zo'n boek dat je meer voelt dan leest, als je het echt mooi wil vinden, als je begrijpt wat ik bedoel. Het is in ieder geval een hele belevenis om te lezen, ook al is het soms verwarrend.

Nog even belangrijk om te vermelden; een groot deel van het verhaal gebeurt rondom de holocaust in Oekraïne. Al zag ik dit niet echt als de belangrijkste rode draad van het verhaal, blijkbaar vinden de mensen op Goodreads dat wel een beetje, dus als je hier extra interesse in hebt.. Het gaat erover, maar ook weer niet echt, you know? Het gaat over de mensen, en dan maar een beperkt aantal mensen daarbij, niet de gebeurtenis.

Het feit dat dit Foer's schrijversdebuut was maakt het kunnen van deze schrijver alleen nog maar duidelijker voor mij. Extremely Loud And Incredibly Close was ook een geweldig boek, het gaat over iets totaal anders maar toch kan hij je op dezelfde manier grijpen. Ook dat het bijna autobiografisch lijkt door het gebruik van zijn eigen naam, voegt nog iets extras toe aan het verhaal. Ik vond het een erg mooi boek, en ik denk dat jullie er ook wel van kunnen genieten. Voor als je in een bui bent voor iets realistisch dat tegelijkertijd sprookjesachtig is. (maar niet op de hans-en-grietje-goede-fee-manier).

4/5!

P.S. Blijkbaar is er ook een film van. MET FRODO. Dus die ga ik maar eens kijken!

Guilelessly,

Josine

En nu ga ik liedjes voor jullie verzinnen ;D