Review- A Clash of Kings

HOLY MOTHER OF FANTASY.

Amai. Wat een goed boek was dat. Ben je niet bekend met de A Song of Ice and Fire-serie van George R.R. Martin? Bereid je dan maar voor.

Misschien heb je wel van deze serie gehoord via een ander medium, namelijk de tv. HBO heeft vanaf vorig jaar (2011 dus) de serie ‘Game of Thrones’ uitgezonden, gebaseerd op de boeken uit de A song of Ice and Fire-serie. Het eerste seizoen, dat gebaseerd was op het eerste boek, ‘A Game of Thrones’, is uitgezonden en het tweede seizoen zal deze lente beginnen. Ik kwam Game of Thrones toevallig een keer tegen toen ik random dingetjes aan het doen was op het internetje en bam, daar was het dan. Een geweldige fantasy-serie, niet alleen qua verhaal erg goed, maar cinematisch ook ridiculously mooi vormgegeven. Needless to say, toen ik het eerste seizoen had gekeken, wilde ik wel eens weten of die boeken ook zo goed waren.

Nu heb ik het tweede boek in de serie gelezen, ‘A Clash of Kings’, maar daar zal ik niet teveel over verklappen, om het eerste boek niet te spoilen. Wel zal ik even een korte beschrijving van het eerste boek geven, zodat je een beetje weet waar het over gaat.

A Song of Ice and Fire speelt zich af in de wereld van Westeros en the Seven Kingdoms. Het is een fantasiewereld waarin tovenarij en mythische wezens een beetje op de achtergrond zijn geraakt en de machthebbers het moeten hebben van het zwaard en de politiek. Het verhaal focust zich op de familie Stark, een machthebbende familie in het noorden van de zeven koninkrijken, die na de dood van the King’s Hand (de rechterhand van de koning Robert Baratheon) heel wat te verduren krijgt. In eerste instantie wordt Ned Stark, vader van de fam (in de serie gespeeld door niemand minder dan Boromir! (/Sean Bean)), opgeroepen naar King’s Landing, waarin de koning resideert, om de nieuwe Hand te worden. Zijn vertrek brengt echter veel teweeg voor zijn dochters Arya en Sansa, en zijn zonen Robb, Bran, Rickon en de bastaard Jon Snow. Allen zullen zij hun thuis Winterfell moeten verlaten voor meer sinistere oorden, terwijl het spel der tronen zich verbindt met het lot van de familie…

Hier de achterkant van A Game of Thrones:

'In a lang where summer can last decades and winters a lifetime, trouble is brewing. The cold is returning, and in the frozen wastes to the North of Winterfell, sinister and supernatural forces are massing beyond the kingdom's protective Wall. At the center of the conflict lie the Starks of Winterfell, a family as harsh and unyielding as the land they were born to. Sweeping from a land of brutal cold to a distant summertime kingdom of epicurean plenty, here is a tale of lords and ladies, soldiers and sorcerers, assassins and bastards, who come together in a time of grim omens. Amid plots and counterplots, tragedy and betrayal, victory and terror, the fate of the Starks, their allies, and their enemies hangs perilously in the balance, as each endeavors to win that deadliest of conflicts: the game of thrones.'

In het kort gaat het verhaal dus over deze familie Stark, wat zij meemaken, en wat zich achter de schermen van de koningshuizen afspeelt. Het verhaal is verteld vanuit het perspectief van de verschillende personages, waaronder de Starks, en dit zorgt voor een erg leuk effect. Niet alleen kom je door de verschillende verhaallijnen, die zich op verschillende plaatsen afspelen, veel te weten over de wereld en het wikken en wegen in het koninkrijk, ook raak je hierdoor heel erg geïnvesteerd in verschillende personages. Tussen de personages zit ook veel leeftijdsverschil, waardoor je veel volwassen zaken (niet alleen de verantwoordelijkheden, maar ook de pleziertjes, zullen we maar zeggen) te lezen krijgt, maar aan de andere kant kom je via de jongeren juist veel meer te weten over de wonderen in de mythische wereld.

Ik wil niet teveel weggeven over het verhaal zelf, maar ik zal je wel vertellen dat het verslavend is. Door steeds andere personages aan het woord te laten komen, maar telkens net op een punt te eindigen dat hun verhaal niet af is, wil je maar blijven lezen. Vandaar ook dat ik Clash of Kings, een beest van een boek (1000 bladzijden!) in een weekje uit had.

Niet alleen is het verslavend, ook zijn het verhaal, de personages, de schrijfstijl, de worldbuilding en alle zaken die achter deze wereld schuilen, heel goed. Toegegeven, het is niet altijd even leuk om uit het verhaal van je favoriete persoon gehaald te worden om vervolgens aan de andere kant van de wereld weer op te duiken, en zorgen al deze verschillende personen af en toe voor een beetje verwarring, maar welk boek heeft nou geen minpunten? En alle dingen die heel goed zijn aan de serie wegen ruimschoots op tegen deze kleine nadeeltjes.

Ook hebben de boeken een zekere portie goeie foreshadowing; door het gebeuren van bepaalde dingen en het ontdekken van aspecten van de wereld en de lore eromheen, zal je een beetje weten wat je te wachten komt te staan. Tenminste, ik heb nu geen idee wat er in het volgende boek gaat gebeuren, maar door de dingen die ik weet die kunnen gebeuren heb ik wel voor een aantal zaken hoop. Dat klinkt misschien een beetje raar, maar ik het is ook leuk om tijdens het lezen te hopen dat dit en dat terug zal komen. En dus is het telkens weer lekker spannend, en kom je ondertussen weer zat nieuwe coole dingen tegen. Like, hai, WOLFIES AND DRAGONS? Zo zul je telkens weer versteld staan van alle wonderen die GRR Martin zijn wereld in helpt.

Dit was eigenlijk minder een review dan een in-de-hemel-prijzing, ik realiseer het me, maar hier nog even the grades, die eigenlijk zowel gelden voor A Game of Thrones als A Clash of Kings:

Verhaal: 8.5/10
Vertelstijl: 8/10
Personages: 9/10
Tempo: 7/10
(genre-related)
  Worldbuilding: 8.5/10
  Fantasy-score: 8.5/10

Alles bij elkaar geef ik A Clash of Kings  een dikke negen (nee, dat komt niet overeen met het gemiddelde), ik raad het je zeker aan als je van een goede fantasy houdt, en ik kan al niet wachten om te beginnen aan A Storm of Swords, het derde boek in de serie van A Song of Ice and Fire! Kijk ook uit naar seizoen twee van Game of Thrones!

Nu in de Song of Ice and Fire-serie:

- A Game of Thrones
- A Clash of Kings
- A Storm of Swords
- A Feast for Crows
- A Dance with Dragons ( laatste boek uitgekomen in 2011)

Productinfo:

Naam: A Clash of Kings

Schrijver: G.R.R. Martin
Verschijningsjaar: 1999, deze mass market editie 2011
Gekocht bij/ voor: Selexyz Maastricht, 10,99 (paperback)
ISBN: 9780553579901

Cheerio,
Josine